Le pixel tracking est la technique qui utilise des éléments invisibles (pixels de 1×1 pixel, images transparentes ou scripts JavaScript) pour enregistrer les actions des utilisateurs sur un site web ou à l'ouverture d'un email. Dans le contexte email marketing, un pixel de tracking permet de savoir si un destinataire a ouvert un email, quand, depuis quel appareil et depuis quelle localisation géographique approximative. Sur le web, il alimente les plateformes publicitaires et analytiques en données comportementales.
Les données collectées via le pixel tracking servent plusieurs usages : mesure des taux d'ouverture dans les outils d'email marketing (Mailchimp, HubSpot, Brevo), déclenchement de séquences de nurturing automatisées basées sur le comportement (email ouvert → envoi d'un follow-up ciblé), alimentation des audiences de retargeting sur les plateformes publicitaires, et mesure de l'attribution multi-touch dans les outils analytics.
Le pixel tracking est néanmoins soumis à des contraintes croissantes liées à la protection de la vie privée. Apple Mail Privacy Protection (MPP), lancé en 2021, précharge les images dans les emails (y compris les pixels de tracking), rendant les taux d'ouverture sur iOS non fiables. La réglementation RGPD exige par ailleurs un consentement explicite pour collecter des données via ces techniques. Pour un CMO, il est essentiel de s'appuyer sur des métriques alternatives aux ouvertures d'emails (clics, conversions) et d'adopter une approche first-party data conforme aux règles de confidentialité en vigueur.