Le principe de Pareto — aussi appelé règle des 80/20 — a été formulé par l'économiste italien Vilfredo Pareto au XIXe siècle à partir de l'observation que 80 % des terres en Italie appartenaient à 20 % de la population. Transposé au marketing et au business, il suggère que 80 % des résultats (revenus, trafic, conversions, engagement) proviennent de 20 % des actions, campagnes, clients ou canaux.
En pratique, le principe de Pareto se vérifie dans de nombreux contextes marketing : 20 % des clients génèrent souvent 80 % du chiffre d'affaires, 20 % des mots-clés SEO apportent 80 % du trafic organique, 20 % des contenus d'un blog génèrent 80 % des sessions, 20 % des campagnes email produisent 80 % des conversions. Ce n'est pas une loi mathématique stricte, mais une heuristique puissante pour identifier où concentrer l'énergie et le budget.
Pour un CMO, appliquer le principe de Pareto à l'audit de la stratégie marketing consiste à identifier régulièrement quels 20 % de canaux, contenus, campagnes ou segments clients génèrent l'essentiel de la valeur, puis à allouer davantage de ressources à ces leviers tout en questionnant la pertinence des 80 % restants. C'est un exercice de priorisation stratégique que tout responsable marketing devrait conduire au moins une fois par an pour optimiser l'allocation du budget et du temps de l'équipe.