Le ciblage (targeting) est la démarche qui consiste à identifier et sélectionner les segments d'audience les plus pertinents pour une campagne ou une communication. Il peut s'appuyer sur des critères socio-démographiques (âge, sexe, localisation), comportementaux (historique d'achats, pages visitées), contextuels (type de contenu consulté) ou intentionnels (requêtes de recherche, signaux d'achat).
Sur les plateformes publicitaires modernes (Google, Meta, LinkedIn, TikTok…), le ciblage combine des paramètres déclaratifs (choisis par l'annonceur) et des optimisations algorithmiques en temps réel. Les formats évoluent rapidement : le ciblage par cohortes, les audiences similaires (lookalike) et les segments d'intérêt enrichis par l'IA permettent aujourd'hui d'atteindre des prospects à fort potentiel sans nécessairement disposer de leur identité individuelle.
Un ciblage trop large dilue le message et gaspille le budget ; trop étroit, il limite le reach et augmente les coûts. Pour un Directeur Marketing, l'enjeu est de trouver le bon équilibre entre précision et échelle, de tester différentes approches en parallèle (A/B testing d'audiences) et d'affiner continuellement en fonction des données de performance réelles.