Le Demographic Targeting consiste à diffuser des publicités ou des communications à des segments d'audience définis par des critères démographiques : âge, genre, localisation géographique, situation familiale, niveau d'éducation, revenu estimé ou profession. C'est l'une des formes de ciblage les plus fondamentales, disponible sur l'ensemble des plateformes publicitaires digitales.
Bien que souvent présenté comme basique, le ciblage démographique reste extrêmement puissant lorsqu'il est combiné avec d'autres dimensions. Par exemple, cibler les "femmes de 35-45 ans, en Île-de-France, parents d'enfants en bas âge" est un point de départ efficace pour de nombreuses catégories de produits. Les plateformes comme Facebook Ads enrichissent ce ciblage avec des données comportementales et déclaratives qui affinent considérablement la précision.
Les limites du ciblage démographique pur sont bien documentées : les stéréotypes démographiques ne correspondent pas toujours aux comportements d'achat réels, et les algorithmes actuels de bidding automatique peuvent parfois mieux performer sans contraintes démographiques rigides, en optimisant directement sur les signaux de conversion. La tendance actuelle est d'utiliser le ciblage démographique comme garde-fou (exclusions) plutôt que comme filtre principal.