Le taux d'engagement mesure la proportion d'une audience qui interagit activement avec un contenu (publication, campagne, newsletter) par rapport au nombre total de personnes touchées. Sa formule varie selon le contexte : sur les réseaux sociaux, il est souvent calculé comme (likes + commentaires + partages) / nombre d'abonnés × 100, ou sur la portée pour les campagnes payantes.
En e-mail marketing, le taux d'engagement se décompose en taux d'ouverture (proportion de destinataires qui ouvrent l'e-mail) et taux de clic (CTOR — Click-To-Open Rate — proportion de ceux qui ouvrent et cliquent). Ces métriques, bien qu'imparfaites depuis les changements de Apple Mail Privacy Protection, restent des indicateurs relatifs utiles pour comparer des versions de contenu entre elles.
Le taux d'engagement est un indicateur de santé de la relation entre une marque et son audience : un engagement fort signale que le contenu est pertinent, que l'audience est bien ciblée et que la marque génère de l'intérêt réel. Il faut cependant éviter l'"engagement bait" (contenu conçu pour provoquer des interactions faciles sans valeur) : les algorithmes des plateformes savent détecter et pénaliser ces pratiques, et elles nuisent à la qualité perçue de la marque.