Les Pirate Metrics — surnommées ainsi car l'acronyme AARRR ressemble à un cri de pirate — sont un framework de croissance développé par Dave McClure en 2007. Il découpe le parcours client en cinq étapes mesurables : Acquisition (comment les utilisateurs vous découvrent-ils ?), Activation (vivent-ils une première expérience positive ?), Rétention (reviennent-ils ?), Revenu (génèrent-ils de la valeur financière ?) et Recommandation (parlent-ils de vous à d'autres ?).
L'intérêt du modèle AARRR est qu'il force les équipes à diagnostiquer précisément où se situent les fuites dans le funnel. Une startup qui investit massivement en acquisition sans avoir résolu son problème d'activation gaspille son budget : les utilisateurs arrivent mais repartent sans vivre la valeur du produit. À l'inverse, un excellent produit avec une rétention forte mais une acquisition faible stagne faute de croissance de la base utilisateurs. AARRR invite à traiter chaque étape comme un chantier distinct.
Pour un CMO ou un Head of Growth, AARRR fournit un langage commun avec le produit, les ventes et la direction. Il permet de prioriser les investissements par étape selon les données : où le taux de conversion est-il le plus faible ? Où l'amélioration d'un point de pourcentage aurait-elle le plus d'impact business ? Ce framework reste l'un des outils de growth les plus utilisés, adapté aussi bien aux startups SaaS, aux applications mobiles qu'aux e-commerçants.