La recherche vocale (voice search) désigne l'utilisation de la voix pour effectuer des requêtes sur des moteurs de recherche ou des assistants virtuels (Google Assistant, Siri, Alexa, Cortana…). Elle se distingue de la recherche textuelle par sa nature conversationnelle : les requêtes sont plus longues, formulées sous forme de questions naturelles (« Quel est le meilleur restaurant italien à Paris ? » plutôt que « restaurant italien Paris ») et orientées vers des réponses immédiates et locales.
Avec la prolifération des smartphones et des enceintes connectées, la recherche vocale a connu une croissance significative. Elle pose de nouveaux défis pour le SEO traditionnel : les optimisations pour la recherche vocale (Voice Search Optimization — VSO) impliquent de cibler des requêtes longue traîne conversationnelles, de structurer le contenu en FAQ, d'optimiser pour les featured snippets (position zéro) qui sont souvent lus par les assistants vocaux, et d'optimiser sa fiche Google My Business pour les recherches locales.
Pour un CMO, la recherche vocale représente une opportunité de visibilité dans un format émergent, particulièrement pour les marques dont les cibles utilisent intensivement les assistants vocaux (seniors, utilisateurs mobiles intensifs, foyers connectés). L'enjeu est de produire des contenus qui répondent directement et précisément aux questions que posent les utilisateurs, dans un langage naturel et structuré pour être facilement extractible par les algorithmes des moteurs de recherche.